现在存世的包括虎符、麟符、鱼符、兔符和龟符等，统一称为虎符。虎符的数量也不是一个，基本上首都以外地方将领人手一个。调动不同的将领需要使用不同的虎符。 5、虎符的寿命虎符沿用的历史，虎符一直使用到了明末清初。当时的部队都隶属于各个部队将领直接命令，军队只认人不认虎符。虎符也就完成了他的历史使命，退出了历史。
虎符能调动千军万马，君王是如何防止将军造反的？
这个问题的答案我们经常挂在嘴边，却毫不觉察，不能不佩服祖先智慧。10公分长的小老虎能调动千军万马，这可马虎不得，要知道枪杆子里出政权，谁掌握了军权，谁就能掌控国家。这个铜铸的小玩艺可不简单。私人订制从史料看，制作虎符比铸钱成本都高。虎符大多选精铜制作，在铜矿被政府控制，冶炼技术由少数御用工匠掌握的情况下，民间很难得到精铜；有的虎符是黄金制作，成本非常高昂。
虎符除制作工艺精良外，都是孤品，一个军团一副虎符，相当于现在的“私人订制”。比如在陕西出土的杜虎符，只能调动秦国杜县防区的部队，拿到其他地方不起作用。虎符制作完成后，使用的模范就会当即销毁，“模具”没有了，在没有激光克隆技术的年代，不可能制作出一模一样东西。加密处理不同的虎符上铸写的文字不同，而且还要进行特殊处理，比如错金，在杜虎符上写着：“兵甲之符，右在君，左在杜，凡兴士被甲，用兵五十人以上，必会君符，乃敢行之。
”十公分长的虎符上写着9行30字，加上错金工艺，一般工匠或仓促之间是不可能仿造出来的。还有的虎符文字刻在两半中间，合在一起后才能读出来，这是古代的加密处理方式。因此在没有见到另一半的情况下，无法复制。联动管理虎符制作是为两半，一半在将军手中，一半由帝王保管，必须两半合一，才能调动兵马。在当年没有报纸、电视，传媒非常落后的条件下，很少见“领袖像”的地方军队只认兵符，也就是当时说的“只认兵符不认人。
”从杜虎符的铭文可以看出，作为地方将军，虽然管理着庞大的军队，但没有完整的虎符，只能调动50人的兵马，也就是个空架子。帝王当然知道虎符的重要性，一般都贴身保存，甚至卧室之中。比如《史记》记载的“窃符救赵”的故事中，指挥晋鄙部队的虎符就在魏王卧室里，魏无忌动用了魏王的宠妃，利用侍寝的机会偷到了一半虎符。
我们经常把“符合”一词挂在嘴边，其实这个词语就从“虎符”这来的，是说虎符的使用方法，两半之间有一个扣合机关，不同的虎符机关不同，两片虎符必须严丝合缝扣合在一起，达到“符合”标准，才能调动军队。配套使用虎符中是调动军队的信物，如果要调动大量军队，还需要帝王的使者和亲笔书信等配套措施，如果形式过于简单，就会引起将军怀疑。
古代为什么只认虎符不认人？任何人拿着虎符都可以调兵吗？
大家进入一个误区，古代调动兵马未必都是需要虎符的，除非是大型战争，因为虎符是分为两半，一半是将军保管，一半是皇帝保管，毕竟很多地方的士兵更本没见过皇帝，所以基本都是一级管一级，如果换人或者越级调兵，这时候就需要虎符。所以说在一定程度上并不是只认虎符不认人，当然为了防止有的士兵不服从，所以大多将军还是会用虎符调动。
虎符分两半，主要就是为了避免一个人持有，导致独断专行，势力过大影响中央集权统治，虽说虎符最早在春秋战国时期就有，但是那时候的诸侯都有自己的兵马，而且可以随意调动，天子的权力并没有太大。秦始皇统一六国之后，将虎符调兵这一制度彻底贯彻，就是为了将权力集中，所以当时凡是需要调兵都需要用虎符，将军将自己的虎符和皇帝的虎符一起使用，同时还需要加盖玉玺印的诏书，诏书里明确规定谁统领兵马？调兵多少？做什么？期限多少？基本上都写的非常详细，战争完毕之后另一半虎符还得上交。
君主专制实行之后，虎符调兵登上历史巅峰，历朝历代都效仿，所以这时候士兵们就形成了“只认虎符不认人”的观念。出现这样的情况也是由原因的，上面提到过，有的士兵跟随将军多年，甚至只对将军忠心，功高震主的将军在历史上太多，皇帝为了防止这些人万一发动叛变，军权在握，到时候很有可能面临亡国的危机。所以只要是出现不用虎符就调兵的事情，皇帝便会猜忌，同时还有监督的官员，以至于很多将军其实不用虎符也能调动兵马，但是依然会走这波流程。
如果换成其他将军或者比将军官职更大的人来调动兵马，这个时候没有虎符的确是调不动的，这是这几本的士兵素质，即使他们知道这个人官职很大。任何人拿着虎符就可以调动兵马，其实条件不明确。在一定程度上，无论是谁，只要能拿到两个虎符外加皇帝的诏书，调动兵马其实是不成问题的，甚至有的不需要诏书也能调动兵马。为什么能带动？如果有一个人，无论是谁，他能从将军的手里拿到虎符，这只是一半就已经很不错，就算他是偷来的，他还得拿到另一半虎符，另一半在皇宫，他要有本事拿到，那本事已经非常大了，要么就是这个将军和皇帝都是形同虚设。
这样的情况在某种程度上来讲的确可以调兵，但是未必能成功，毕竟你是个“陌生人”，所以会严格检验虎符，确认虎符是真之后，则需要出示诏书或者手札，毕竟每一次大规模调兵都是有记载的，如果不能出示诏书，最后就不能调兵，要么再等到皇帝的知道，等皇帝知道一切都太晚了。看看信陵君，威望非常高，即使拿到了虎符因为没有调兵手札，最后还是斩了将军通过自己的威望调动了军队，试想如果是普通的一个人能调动吗？有人说为什么不能仿制一个虎符？《国家宝藏》提及：“虎符引申出来的是我们今天的密码学。
杜虎符的背面是有不规则凸起的”。这是什么意思？意思是虎符的背面全都是凹凸不平的符文，每个符文大小不一、凸起的高低不同，怎么仿制？就算你见过也未必仿制的出来，中国历史上从来没有记载过有人仿制了虎符，一是难度程度太高；二是危险程度太大。以上说的所有一切都是建立在皇帝权力至高无上的基础上，要是强主，如果是非常平庸的皇帝，中央集权并不统一，有没有虎符其实关系并不大。
